Чем опасен стресс

Стресс для большинства — знакомое и при этом размытое понятие, примерно как медитация или выгорание. Постараюсь понятно объяснить, что это такое и чем именно стресс опасен. 

Если говорить просто, стресс — это напряжение, адаптационная реакция организма на события, в которых мозг увидел угрозу. 

Стресс возникает, когда снаружи происходит так называемая стрессовая ситуация — опасная, угрожающая или как минимум выходящая за рамки привычного опыта. Это может быть смена климата, переезд, новая работа, встреча с гопниками в переулке, знакомство с родителями невесты, новая незнакомая еда, падение с велосипеда, подписание важного договора, конфликт и т.п. Стресс сопровождают такие эмоции как страх, гнев, тревога, печаль, растерянность, раздражение.

Сам по себе стресс с точки зрения эволюции — полезная штука, в критические моменты мобилизующая все резервы организма для спасения. Небольшие встряски изредка даже полезны. Все начинает меняться, когда стресс приобретает затяжной характер. Чем конкретно для нас опасен стресс?

Хронический стресс — причина многих заболеваний

У животных стресс — это кратковременный кризис, после которого они выживают или погибают. Утрированный пример. Волк вцепился в попу оленю. Организм оленя запустил стрессовую реакцию в виде выброса гормонов и мышечного тонуса. В результате олень сумел больно лягнуть хищника, вырваться и убежать. На следующий день он не вспоминает про вчерашнего волка, не бьется рогами о землю и не набирает своего психотерапевта. 

У людей все сложнее. Стрессогенная ситуация частенько затягивается и в результате стресс из обычного становится хроническим, постепенно истощая все силы организма. 

Вот как это происходит.

Во время острой реакции на стресс энергия перестает накапливаться про запас и вся идет в мышцы из жировых клеток, печени и мускулов, не участвующих в движении. Ускоряется сердечный ритм, повышается давление. Репродуктивные функции, а так же функции роста и пищеварения подавляются за ненадобностью, чтобы организм смог выжить. Этим полностью автоматическим механизмом наградила нас природа. 

А теперь представьте, что творится с вашим телом, когда такое напряжение всех органов и систем становится хроническим. Организм адаптируется к такой нагрузке с большими потерями для себя, капсулируя это напряжение в мышечных зажимах. Там, где есть напряжение, всегда ухудшается кровообращение, а значит, и питание тканей. Со временем это приводит к болезням.

Если клетку с кроликом поставить вплотную к клетке волка, кролик вскоре умрет от инфаркта, если его вовремя не переселить в более комфортное место. Нахождение рядом с хищником заставляет кролика сжиматься от ужаса днем и ночью. Примерно то же самое происходит и с людьми, когда долго не ладятся дела в бизнесе или на работе, когда затяжные неурядицы и недопонимание в семье, частые ссоры, а бросить все и уехать подальше от источника стресса нет возможности. 

Стрессовая реакция на воображаемую опасность

Стрессогенные заболевания часто возникают из-за того, что двуногие своей нервозностью и тревожными мыслями непрерывно активизируют систему, предназначенную для реакции на чрезвычайные ситуации. Беспокойство обо всем на свете приводит к тому, что эта система остается включенной неделями и месяцами без перерыва. Организм при этом интенсивно изнашивается, а восприятие продолжает быть «туннельным» и выискивающим все новые признаки угрозы. Если вернуться к умозрительному примеру волка с кроликом, то у ушастого начинаются проблемы, еще когда он в абсолютной безопасности, но часто крутит в уме картинки о том, что вот-вот попадет в лапы волка. К счастью, у кроликов отсутствует опция воображения. 

У людей все начинается с мысленной оценки реальной или потенциальной опасности: «Все плохо» или «Аааа! мне конец!». А дальше понеслось. Можно накрутить себя до гипертонического криза или инфаркта. 

В общем, если вы еще не подавлены информацией из предыдущих абзацев, то, скорее всего, читали их невнимательно :-).

Чем еще опасен стресс. Влияние на мышление и память

Если коротко, мышление и память при стрессе функционируют заметно хуже. При хроническом — особенно. 

Легкий стресс активизирует мышление для поиска решения задачи. Это стадия лихорадочного обдумывания, перебирания вариантов и их комбинирования.

Следующая стадия — гиперактивация мышления. Когда стрессовая ситуация затягивается, начинается непродуктивное навязчивое прокручивание одних и тех же мыслей по кругу. Особенно в моменты, когда вы выполняете какую-то не требующую усилий механическую работу, или перед сном. Вам наверняка знакома ситуация, когда лежа в постели вы продолжаете обдумывать свою проблему, и в результате голова начинает гудеть от мыслей. Конструктивное решение в итоге так и не приходит, зато начинаются сложности с засыпанием и/или пробуждения среди ночи с невозможностью снова быстро уснуть. Проблемы со сном — одна из наиболее частых жалоб у мужчин и у женщин, которые обращаются ко мне за помощью. 

Если мозг не видит выхода из сложившейся ситуации и решает, что бессилен на нее повлиять, может возникнуть реакция «ухода» от стрессогенных проблем. Главная проблема вытесняется, и мозг начинает фокусироваться на решении посторонних задач, никак не связанных со стрессогенной проблемой. Другой вариант избегания — обмороки, провалы в памяти или «уход в себя», когда снижается значимость контактов с реальным миром. 

Чем еще опасен стресс? Непрерывная загруженность сознания обдумыванием причин стрессогенной ситуации и поиском выхода из нее снижает емкость оперативной памяти. А измененный гормональный фон нарушает процесс извлечения и воспроизведения необходимой информации. Это означает, что продуктивность работы, требующей распределенного внимания, снижается, а нужную информацию труднее вспомнить. 

Левое полушарие начинает доминировать над правым, то есть эмоции берут верх над логикой, что, в свою очередь, затрудняет поиск оптимальных решений. Именно поэтому многие предприниматели и руководители ищут способ этим управлять: цена ошибок слишком высока. Но их запросы, когда они приходят ко мне, звучат совсем не как «хочу избавиться от стресса». Они говорят: «Мне нужно быть в форме, успевать следить сразу за многими вещами, при этом не спятить и чувствовать себя живым и бодрым… Но вместо этого сейчас раздрай, растерянность и ощущение какой-то гребаной пробуксовки и усталость от всего этого».

Хорошая новость в том, что стрессом можно и нужно научиться управлять. Об этом — в следующей статье.

________________________

Задать мне вопрос / записаться на консультацию: https://t.me/marynosoff

Мой блог в Телеграм-канале с ответами на вопросы: https://t.me/marynosofff